- Русалки
-
РУСА́ЛКИ — в нар. верованиях в Р. (водяниц) превращаются утопленницы, подмененные или некрещеные дети. Р. принимают облик красивых обнаженных девушек, к-рые сидят на берегу реки и расчесывают длинные волосы (иногда зеленые) гребнем. В описаниях подчеркивается их множественность. Постоянно живут не только в воде, но и в лесу (где качаются на ветвях), в ржаном поле. Те Р., к-рые живут в воде, в русальную неделю обязательно выходят из воды, бегают по полям и в лесу, хохотом заводят человека в воду, могут защекотать до смерти. Особенно опасны в четверг русальной недели. Мстят тем, кто не соблюдает запрет работать в русальную неделю. В это время полагалось петь русальные песни, оставлять для Р. на деревьях пряжу, холст, нитки (Р. "на одежду"). В воскресенье устраивали "проводы Р.": наряжали девушку (распускали ей волосы, надевали венок) и провожали ее за околицу деревни, в ржаное поле. В нек-рых местах делали чучело Р., к-рое тоже выносили в поле и либо разрывали и разбрасывали, либо оставляли на меже.
Поэтич. образ Р. и представления о них широко отразились в повествоват. фольклоре, в нар. иск-ве (деревянные резные изображения Р. в деталях построек 19 в.), в лит-ре (драм. поэма А. С. Пушкина "Русалка", стихотв. М. Ю. Лермонтова "Русалка", пов. Н. В. Гоголя "Майская ночь, или Утопленница", стихи из цикла А. Блока "Пузыри земли" и др.), муз. (опера А. С. Даргомыжского "Русалка").
Российский гуманитарный энциклопедический словарь. — М.: Гуманит. изд. центр ВЛАДОС: Филол. фак. С.-Петерб. гос. ун-та. 2002.